“पापा… दादा… मम्मी… दादी…! आप सब मेरा कहा ध्यान से सुन लीजिए,”
कमलेश की आवाज में कंपन था, मगर आँखों में किसी गहरी पीड़ा का भार।
“आज से शुचिता मेरी पत्नी नहीं… मेरी बहन कहलाएगी।”
सिर्फ 18 साल के कमलेश की इस घोषणा ने पूरे घर को जैसे ठिठका दिया।
एक पल में कमरे की हवा भारी हो गई। सभी एक-दूसरे का चेहरा देखने लगे—कभी पापा दादा की ओर
देखते, कभी मम्मी दादी की ओर, और फिर सहमी हुई नजरों से कमलेश को।
शुचिता, जो बस एक साल पहले ही इस घर की बहू बनकर आई थी, अपने पति की बात सुनकर
स्तब्ध रह गई। उसका दिल जैसे एकाएक धड़कना भूल गया। वह समझ ही नहीं पा रही थी कि
कमलेश ऐसा क्यों कह रहा है।
कमरे में फैली खामोशी में एक ही सवाल तैर रहा था—
आखिर कमलेश को हुआ क्या है?
कमलेश की घोषणा सुनकर घर में जैसे सन्नाटा पसर गया था। सभी के चेहरों पर उलझन और चिंता की लकीरें साफ झलक रही थीं।
कोई कुछ समझ नहीं पा रहा था, और कोई इस अजीबोगरीब बदलाव के पीछे का कारण जानना चाहता था।
पापा ने सबसे पहले मुँह खोला, लेकिन शब्द उनके गले में जैसे अटक गए थे।
"बेटा, आखिर हुआ क्या है? क्या… क्या बहू ने कुछ किया है?"
कमलेश के पापा की आवाज में घबराहट थी, जैसे वह खुद इस अनहोनी का कारण जानने के लिए बेताब थे। उनका मन एक अजीब उलझन में फंसा हुआ था।
मम्मी ने भी घबराए हुए स्वर में कहा, "हां, बेटा… जो कुछ भी हुआ, हमें खुलकर बताओ। लेकिन, ऐसा मत कहो कि—शुचिता तुम्हारी पत्नी नहीं, बहन है। भगवान के लिए, ऐसा मत कहो।"
उनकी आवाज में एक मां की चिंता थी, जो अपने बेटे के इस अजीब फैसले को समझने में नाकाम हो रही थी।
फिर दादी ने भी गहरी चिंता जताई, "बेटा, परिवार की इज्जत का ख्याल रखना। पास-पड़ोस वाले अगर ये सब जानेंगे, तो क्या कहेंगे? कुछ तो बोल, बेटा… आखिर तुमने ऐसा क्यों किया?"
दादी का डर था कि यह अचानक का फैसला पूरे परिवार की प्रतिष्ठा पर सवाल खड़े कर सकता था। उनकी आँखों में एक ठंडी और उदास चिंता थी, जैसे वह सब कुछ खो देने का डर महसूस कर रही थीं।
अंत में, दादा ने अपनी गंभीर आवाज में कहा, "बेटा, तुम्हें बताना तो पड़ेगा कि ऐसा तुमने क्यों किया? क्या हमारी बहू में कोई कमी है?"
दादा के शब्दों में नाराज़गी नहीं, बल्कि एक गहरी चिंता और दयालुता थी। उन्हें लगता था कि अगर कोई गलती हुई है, तो वह केवल परिवार का निजी मामला नहीं, बल्कि उनकी ज़िंदगी के फैसले पर भी असर डालने वाली बात हो सकती है।
सभी की आँखों में सवाल थे, लेकिन कोई जवाब देने वाला नहीं था। शुचिता, जो चुपचाप खड़ी थी, अब तक कुछ नहीं कह पाई थी। उसका मन भी उलझन में था। क्या कमलेश को सही में ऐसा महसूस हुआ था कि वह अपनी पत्नी को बहन मानने की घोषणा कर दे? क्या वह खुद उस रिश्ते में किसी गहरे बदलाव को महसूस कर रहे थे?
सभी के चेहरों पर वही एक सवाल था—क्या ऐसा फैसला अचानक और बिना किसी वजह के लिया जा सकता है?
कमलेश ने अपनी इस घोषणा का कारण किसी को नहीं बताया।
परिवार वाले अभी उसकी इस बात के सदमे से उबरे भी नहीं थे कि एक दिन अचानक कमलेश बिना किसी को कुछ बताए घर छोड़कर चला गया।
इस तरह कमलेश ने अपने परिवार को दूसरा गहरा झटका दे दिया।
परिवार वालों ने कमलेश का एक-दो साल तक इंतज़ार किया।
कमलेश के इस व्यवहार से उसकी बेचारी पत्नी शुचिता का रो-रोकर बुरा हाल हो गया था।
कभी वह अपनी किस्मत को कोसती, कभी अपने मां-बाप को, और कभी भगवान को।
शुचिता की उम्र ही क्या थी—सिर्फ 19 साल।
इतनी कम उम्र में उसे ऐसे कठिन और दर्दभरे दिन देखने पड़ रहे थे।
शुचिता भीतर से कितनी ही टूटी हुई क्यों न हो, पर उसने कभी अपने कर्तव्यों से मुँह नहीं मोड़ा।
आँखों में रोज़ नए आँसू उतर आते, लेकिन वह फिर भी पूरे मन से घर का हर काम करती रही— मानो उसके दुख ने उसके हाथों की रफ्तार को रोकना सीखा ही न हो।
उसका हाल देखने लायक नहीं था—चेहरे पर थकान, आँखों में खालीपन और मन में अनकही पीड़ा।
उसकी यह मासूम बेबसी अब सिर्फ उसके भीतर नहीं रह गई थी;
उसकी वेदना ने पूरे घर को अपनी गिरफ्त में ले लिया था।
ससुराल वाले भी उसके दुख से व्यथित थे।
हर कोई अपने-अपने तरीके से सोच रहा था कि आखिर इस कोमल-सी लड़की के लिए क्या किया जाए।
कैसे उसके दिल पर चढ़ी इस भारी छाया को हटाया जाए।
सब मिलकर जैसे किसी अदृश्य दर्द से लड़ रहे थे—
एक ऐसा दर्द, जो शुचिता की चुप्पी के पीछे चीख रहा था।
अब शुचिता के दर्द ने उसके ससुराल वालों को भीतर तक झकझोर दिया था।
वे खुद को ही गुनहगार समझने लगे—मानो शुचिता की हर आँसू की बूंद उनकी ही किसी कमी का परिणाम हो।
वे फिर से उसके चेहरे पर वही मासूम मुस्कान, वही खिलखिलाहट और वही उजाला देखना चाहते थे, जो कमलेश से शादी के बाद उसके चेहरे पर हमेशा बिखरा रहता था।
धीरे-धीरे, शुचिता उनके लिए बहू नहीं, बेटी बन गई।
उन्होंने तय किया कि इस बच्ची के टूटे हुए जीवन को फिर से सँवारा जाना चाहिए।
और इसी सोच के साथ वे उसके लिए एक सुयोग्य, सुशील और वफादार वर की तलाश करने लगे— कोई ऐसा जो उसके जीवन में फिर से भरोसा, सुरक्षा और खुशी लौटा सके।
अब शुचिता को ससुराल में वैसा ही लाड़-प्यार मिलने लगा,
जैसे कोई अपने घर की बेटी को देता है—
संभाल, स्नेह, और उसके टूटे दिल को धीरे-धीरे जोड़ने की अनगिनत छोटी-छोटी कोशिशें।
आख़िरकार वह दिन भी आ ही गया, जब शुचिता के लिए योग्य वर की तलाश पूरी हो गई। जिस घड़ी का इंतज़ार सब कर रहे थे, वह जैसे अचानक उनकी आंखों के सामने आ खड़ी हुई।
शुचिता के ससुराल वाले उसकी शादी की तैयारियाँ ठीक उसी प्यार और धूमधाम से करने लगे, जैसे कोई अपने घर की बेटी के लिए करता है।
शादी के कार्ड छपे, रिश्तेदारों और परिचितों को बांटे गए। घर को नए जोश और उत्साह से सजाया जाने लगा—दीवारें, आंगन, कमरों की हर कोठरी मानो एक नए आरंभ का स्वागत कर रही थी।
सजावट वालों से लेकर बैंड-बाजे वालों तक, सबको अपना-अपना काम सौंप दिया गया था।
शुचिता की मुस्कान लौट आए, उसकी आंखों में फिर से चमक दिखाई दे— इससे बढ़कर और किसी को कुछ नहीं चाहिए था।
इसलिए ससुराल वाले उसकी शादी में ज़रा-सी भी कमी नहीं रहने देना चाहते थे।
हर तैयारी में उनका प्यार, उनकी चिंता और उनकी भावनाओं का भार साफ झलक रहा था— मानो वे सच में अपनी ही बेटी को विदा करने की तैयारी में हों।
विदाई का समय करीब आ रहा था। घर के आंगन में हल्की-सी सरसराहट थी—फूलों की खुशबू, पंडाल की रोशनी और बैठे-बैठे रो पड़े चेहरे। शुचिता, जो कभी इस घर में बहू बनकर आई थी, अब इस घर से एक बेटी की तरह विदा हो रही थी।
दुल्हन बने हुए उसकी आँखों में मिश्रित भावनाएँ तैर रही थीं— एक ओर नया जीवन शुरू होने की खुशी, तो दूसरी ओर इस घर से बिछड़ने का दर्द, जिसने उसे टूटने से बचाया, संभाला, सहारा दिया।
ससुराल वाली महिलाएँ उसे गले लगाकर रो पड़ीं। उसकी सास ने हाथ पकड़कर कहा— “बेटी, खुश रहना… और हमेशा यह घर तुम्हारा ही रहेगा।”
शुचिता की आँखें भर आईं।
कभी सोचा भी नहीं था कि जिन लोगों के साथ उसने इतने दर्द भरे दिन बिताए, वही लोग एक दिन उसे इतनी मोहब्बत से विदा करेंगे।
जब बारात आगे बढ़ने लगी, तो ससुर ने धीमी आवाज़ में कहा—
“शुचिता, आज हम तुम्हें बेटी मानकर विदा कर रहे हैं।
जैसे खुशी चाहिए, वैसे ही आशीर्वाद भी… बस तू मुस्कुराती रहना।”
उनके शब्द सुनकर वहाँ मौजूद हर व्यक्ति भावुक हो गया।
शुचिता के चरण छूकर आशीर्वाद देने वाली महिलाएँ भी फुसफुसाकर कह रही थीं—
“अरे, आज यह लड़की नहीं जा रही… यह घर का एक हिस्सा विदा हो रहा है।”
गाड़ी के दरवाज़े बंद होने लगे।
फूल बरसाए गए।
सबकी आँखों में आँसू और दिल में दुआ थी।
और फिर, गाड़ी धीरे-धीरे आगे बढ़ गई—
मानो शुचिता के जीवन का एक अध्याय बंद हुआ हो
और एक नया अध्याय शांत, सम्मान और प्रेम के साथ शुरू हुआ हो।
शुचिता का नया जीवन
नए घर की दहलीज़ पर कदम रखते हुए शुचिता के मन में एक डर भी था और उम्मीद भी।
जैसे कोई घायल परिंदा दुबारा उड़ना तो चाहता है, लेकिन पहली ही उड़ान में टूट जाने का डर उसे घेर लेता है।
लेकिन जैसे ही शुचिता अंदर पहुँची, उसके नए ससुराल वालों ने
प्यार, आदर और मुस्कान से उसका स्वागत किया—
मानो वे उसे पहले से ही अपने घर का हिस्सा मानते हों।
💛 नया पति, नई समझ, नई शुरुआत
जिस वर से उसकी शादी हुई थी,
वह शांत स्वभाव का, विनम्र और बेहद समझदार व्यक्ति था।
शुचिता की आँखों में झुका हुआ संकोच देखते ही उसने धीरे से कहा—
“तुम्हें किसी चीज़ से डरने की ज़रूरत नहीं…
जो बीत गया, उसे बीत जाने दो।
अब हम मिलकर एक नई ज़िंदगी शुरू करेंगे।”
उसके इस वाक्य ने शायद पहली बार शुचिता के मन की गहराइयों में छुपे डर को कुछ हद तक कम कर दिया।
उसे लगा जैसे किसी ने उसके टूटे दिल पर मरहम लगा दिया हो।
🏡 ससुराल में बेटी से भी बढ़कर जगह
धीरे-धीरे उसने देखा कि इस घर में उसे बहू नहीं, सचमुच एक बेटी की तरह माना जा रहा है—
कोई बोझ नहीं, कोई मजबूरी नहीं।
उसकी सास सुबह-सुबह उसके कमरे में आकर पूछ लेती—
“बेटी, रात ठीक से सोई? कुछ चाहिए तो बताना।”
और उसके पति की हर बात में सम्मान और सहजता झलकती थी।
🌷 धीरे-धीरे लौटने लगी रंगत
नए घर में कुछ ही महीनों बाद शुचिता के चेहरे पर फिर से वह हल्की-सी हँसी लौटने लगी, जो कई सालों से कहीं खो गई थी।
उसके हाथों की मेंहदी फिर से सजने लगी, उसके पलों में फिर से बातों की गर्माहट लौट आई।
कभी जो आँसुओं में भीगकर रह जाने वाली लड़की थी, अब अपने जीवन में धीरे-धीरे विश्वास, सुकून और खुशियों का नया अध्याय लिख रही थी।
🌟 सबकी दुआएँ रंग लाई
जिस घर ने उसे सांत्वना दी,
जिस परिवार ने उसे संभाला,
जिस पति ने उसे स्वीकारा—
उन सबके स्नेह ने उसके जीवन को
पूरी तरह बदल दिया।
अब शुचिता सिर्फ जी नहीं रही थी—
वह खिल रही थी।
जैसे बरसों बाद किसी सूखे पेड़ पर
पहली बार कोमल-सी हरी पत्ती उभर आए।
यह सच्ची घटना पर आधारित है। घटना राजस्थान केडुंगरपुर जिले के पीपलागुंज गांव की है।
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-बहू का कन्यादान: रिश्तों की नई मिसाल (कहानी); Bahu Ka Kanyadaan (Kahani) II SejalRaja II
खैनी (कहानी) II Khaini (Kahani, Story)
